Принесшим себя в жертву чувства ради Я посвящаю этот длинный стих. Ведь вопреки всему ложились рядом Валет червей и дама пик...
Уж сотни лет бессмертная колдунья, В лесу жила спокойно и лениво. Лишь травы собирала в полнолунье Да карты разложить любила. Налив себе добротного винца И щедро табаком набивши трубку, Колоду карт доставши из ларца, Брала кота любимого на руки... *** Гадалка куталась в старинной шали, Застыли связки высушенных трав. И тишину несмело нарушали Мурлыканье кота и шелест карт. Колдунья временами чертыхалась, Что свечи нехотя роняли тусклый свет. Вдруг с дамой пиковою рядом оказался Слуга бумажный - червенный валет. Они глядели молча друг на друга. Но притворяться даме надобно немой, Ведь тузу пик она слыла подругой, Бесстрастною, но верною женой. И юноша кроваво-алой масти Не мог затеять с дамой разговор, Она ему казалась слишком властной, Беседы разводить чтоб со слугой. Валет, робея, опустил ресницы, И судорожно руку сжал в кулак. "Вот так весь век бумажному томиться Да ведьме помогать за просто так..."
Но вдруг...
И благо, что колдунья отвернулась, Чтоб дров подбросить в гаснущий камин. Ведь дама мимо воли улыбнулась, Забыв, что перед ней простолюдин. И нарисованное червенное сердце Забилось вдруг немножечко живей, А бледное лицо холодной дамы Стыдливо сделалось алей... *** И сколько бы гадалка не мешала, Не тасовала тех злосчастных карт, Всё время неизменно выпадал ей Один единственный неправильный расклад. Там даме пик, отчаянно робея, В прекрасные глаза смотрел валет. А та... То розовея то бледнея, Сжимала им подаренный букет. *** Меж воска и расплывшихся огарков Вдыхая запах высушенных трав, Колдунья молча вглядывалась в карты, Лаская одноглазого кота. Водила длинным ногтем по бумаге, Ведь чувствовала в них подвох... Смекнула наконец гадалка, Что карты две ей лгут давно. Вскочила тут взбешённая гадалка Отбросив в гневе чёрного кота, Камин огромный растопила жарко, С лихвою дров отправивши туда. И зло сверкнув нечистыми глазами, Схватила карты тощею рукой. С проклятьями и бранными словами Швырнула их в бушующий огонь... *** Огонь лизал потрёпанные карты, А те срывались на беззвучный крик Молчали лишь, съедаемые жаром, Валет червей и дама пик...