Туман... Повсюду густой черный туман... Падение...
Сюзанна открыла глаза. Она с ужасом осознала, что лежит на холодном гладком камне. Девушка встала и огляделась – она была в узком коридоре, освещенном факелами. Здесь не было ни одного окна, только в самом конце этого коридора виднелась дверь. Сюзанна подошла к ней и осторожно приоткрыла. За дверью оказалась просторная комната с множеством окон. Сюзан очень удивилась, увидев за окном ночь. Небо было глубокого черного цвета, где-то вдалеке сверкали молнии.
Но Сюзанна была не одна в этой комнате – на кровати сидела молодая девушка и расчесывала свои длинные медно-рыжие волосы. Когда Сюзан приоткрыла дверь и зашла, девушка подняла голову – без особого удивления – но Сюзанну она не увидела.
«Странно... Кажется, она меня совсем не видит...»- пронеслась у Сюзанны в голове мысль, но она ее не очень удивила – девушка и сама чувствовала странную нереальность происходящего, двойственность... Нет, эта комната и эта девушка были реальнее всех ее ночных кошмаров вместе взятых, возможно, даже реальнее всей ее остальной жизни, но в то же время она чувствовала на своей коже дуновение теплого летнего ветра, слабый запах кладбищенских цветов и прохладу сырой земли под ее лицом... Она как будто была в двух местах одновременно – она лежала на кладбище и была в этой комнате...
Все это было очень и очень странно, но когда она увидела лицо девушки, которая сидела на кровати, она чуть было опять не потеряла сознание. Это было лицо Сюзанны! Те же яркие зеленые глаза, бледная, с легким персиковым оттенком кожа, алые губы... Эта девушка могла бы быть ее сестрой-близняшкой или двойником, но она не была. Эта девушка была Сюзанной. Сюзан была уверена, что если она посмотрит на запястье этой девушки, то она увидит небольшой шрам в форме креста (она его получила, когда упала с лошади в 11 лет), Сюзан знала, что когда эта девушка злится, в ее глазах как будто загорается дьявольский зеленый огонь... Да что там говорить... Сюзанна знала об этой девушке абсолютно все.
В душе у Сюзанны крепла странная уверенность, что могила на кладбище одновременно была ее могилой и не была... Девушка чувствовала странную тревогу. Девушке грозила опасность... смертельная опасность.
«Так вот зачем я сейчас стою здесь!.. Я нахожусь в прошлом, и это прошлое как-то связано с моим настоящим... Моя судьба крепко связана с судьбой этой девушки. Ее смерть – моя смерть» - думала Сюзанна, и чувствовала, как в ее сердце проникает холод...
Сюзан была так погружена в свои мысли, что не заметила, как в комнате появился еще один человек. Она совсем не удивилась, узнав в нем незнакомца из леса. За этот день на нее свалилось столько потрясений, что ее «лимит» удивлений был уже исчерпан.
Девушка и молодой юноша слились в жарком поцелуе. Сюзанна поразилась, как они были похожи... Юноша и девушка любили друг друга... по-настоящему любили.
Наконец юноша отстранил от себя девушку. Он был очень взволнован и испуган.
«Одетта, нам нужно скорее уходить отсюда! Он узнал, где мы находимся! Он еще далеко, но он приближается, Детта! Мы в опасности...» - голос юноши уже почти сорвался на крик.
«Но почему... Почему он не может оставить нас в покое? Я так устала скрываться, я устала, Катберт, понимаешь меня?..» - голос Одетты заметно дрожал, она едва сдерживала слезы.
Катберт нежно обнял ее и прижал голову девушки к своей груди:
«Не волнуйся, любимая, я с тобой... Я никогда не оставлю тебя, слышишь... никогда. Все будет хорошо» Но, взглянув в его глаза, Сюзанна увидела в них такую обреченность и боль, что она поняла – ничего у Одетты и Катберта не будет хорошо...
«Собери только все самое важное, и уходим», - тихо сказал Катберт.
Одетта молча кивнула и подошла к небольшому столику, стоящему в углу комнаты.
На столике стояла большая золотистая шкатулка, Одетта открыла ее и перевернула вверх дном. Из шкатулки высыпались на стол разнообразные золотые и серебряные подвески, ожерелья и кольца, но девушка небрежно отодвинула их в сторону. Наконец она нашла то, что искала. В руках Одетта держала небольшой мешочек из красного бархата. Она быстро развязала золотые веревочки и достала из мешочка небольшой серебряный кулон в форме прекрасного цветка на тонкой серебряной цепочке. Она подошла к Катберту и надела кулон ему на шею.
«Если мы когда-нибудь расстанемся, а я чувствую, что так и будет и очень скоро », - девушка прервалась и опустила глаза, пряча слезы... Успокоившись, она продолжила – «Если мы расстанемся, то пусть этот мой последний подарок будет напоминать тебе обо мне...»
Сюзанна чувствовала, как обжигающие слезы стекают по ее лицу... И одновременно с этим ее сердце переполняла жгучая, страшная злость. Всеми фибрами души она ненавидела человека, причиняющего Одетте и Катберту столько боли...
«Пойдем», - Катберт положил руку Одетте на плечи и поманил ее к двери.
«Подожди еще немного, мне нужно взять одну вещь», - Одетта взяла из тайника длинный серебряный кинжал с невероятно острым блестящим лезвием.
«Уж не думаешь ли ты, что он поможет тебе, если мы встретим ЕГО?» - с грустной улыбкой спросил Катберт.
«Нет, но он может пригодиться» - ответила Одетта и подошла к большому шкафу рядом с дверью. Оттуда она достала два длинных черных плаща с огромными капюшонами. – «Надень его», - сказала она и протянула один из плащей Катберту, - «Кажется, сейчас будет дождь»
Сюзанна посмотрела в окно – на темном небе клубились еще более темные тучи. Вдалеке сверкали молнии, и время от времени слышался отдаленный гром. Появились и первые капли дождя, который, наверно, перерастет в настоящий ливень... Сюзанна поежилась.
Когда Сюзан отвела взгляд от окна, Одетты и Катберта уже не было в комнате. Девушка быстро подошла к двери и побежала по коридору.
Она догнала юношу с девушкой уже на улице. Шел сильный дождь, и одежда Сюзанны быстро промокла. Катберт и Одетта бежали в сторону леса, странно знакомого леса...
Катберт поминутно оглядывался, как будто боясь, что их преследуют... Или их не самом деле преследуют?.. Сюзанна обернулась и с ужасом увидела вдалеке всадника. Его увидел и Катберт. Они добежали уже почти до самого леса, появились первые деревья. Тут всем троим пришлось двигаться медленнее – в темноте было очень трудно находить правильную дорогу.
Сюзанна узнала эту тропинку – она вела к кладбищу. А вот и оно! Одетта и Катберт стремительно бежали среди могил. Они подбежали к небольшой часовне на краю кладбища, и зашли туда. Сюзанна последовала за ними.
«Он не найдет нас здесь», - шепотом сказал Катберт... но он ошибался.
Послышались тяжелые шаги по каменным ступеням часовни, и дверь распахнулась. На пороге стоял высокий человек в черном плаще, лицо его скрывал капюшон, видны были только его глаза. Они были ярко-алого цвета. От этого человека исходили волны страха...
Сюзанна ощутила странную слабость... Посмотрев на Одетту, она поняла, что с ней происходит то же самое. Руки Катберта опустились...
Мужчина подошел к Одетте и прижал ее к себе. Скованная ужасом, девушка не могла пошевелиться... возможно, это действовала магия незнакомца. Катберт стоял, и, судя по выражению его лица, вел ожесточенную борьбу с самим собой, со своим страхом. Наконец, он поднял голову, на его лице застыла непоколебимая решимость. Он подошел к незнакомцу. Человек только усмехнулся и стремительно ударил Катберта... Сюзанна даже не увидела его рук, так быстро все это произошло. Удар был такой силы, что Катберт отлетел к стене часовни, сильно ударился головой и упал бесформенной кучей на пол. Сюзанна закричала, но ее крика никто не услышал. Одетта только молча стояла, по ее лицу текли слезы. Она с ненавистью посмотрела на своего мучителя, он только ухмыльнулся и вонзил в шею девушки свои острые клыки.
«Вампир!» - с ужасом подумала Сюзанна и тут же почувствовала острую боль в области шеи. Она прикоснулась к этому месту и посмотрела на руку – вся ладонь была в крови, кровь стекала и по ее шее. Вампир кусал Одетту, а боль чувствовал обе девушки.... Тело Сюзанны умирало, как и тело Одетты....
Туман... Повсюду густой черный туман... Падение...
Сюзанна очнулась, дрожа, лежа на сырой земле могилы. Шея болела. Сюзан встала и огляделась – уже была ночь, на небе собирались темные тучи, с каменного постамента на нее грустно смотрел молящийся ангел... На могиле Одетты лежал серебряный кинжал... тот самый.
Сердце Сюзанны переполняла ненависть, она подняла кинжал с непоколебимой решимостью и пошла к древней часовне. Девушка поднялась по каменным ступеням и распахнула тяжелые двери. Напротив распятия стоял человек... и Сюзанна прекрасно знала, кто он.
Человек увидел ее и улыбнулся. Капюшона на этот раз на нем не было, и Сюзан увидела его лицо – светлое, почти белое.
«Сюзанна, ты пришла» - сказал он с улыбкой.
«Да, и я пришла, чтобы убить тебя!»- резко ответила девушка.
«Да, я знаю... Я достоин смерти... И ты, как никто другой, имеешь право мстить. Но, убивая меня, помни, я всегда любил тебя...»
Согласно кивнув, Сюзанна вонзила кинжал ему в грудь по самую рукоять. Старый вампир стоял, истекая кровью, и на его лице была улыбка:
«Пока, Сюзан... И прости меня... прости за все»
Ее враг был мертв, но она не чувствовала радости или триумфа... Только усталость. Она вытерла нож об одежду вампира и вышла на улицу.
«Я найду тебя, Катберт, найду, чего бы мне это ни стоило!» - прокричала она в темноту и закрыла лицо руками.